「あなたの夢は何ですか？　私の夢は○○です」

　元関西テレビの競馬アナウンサー・杉本清さんの宝塚記念の実況時に使われた有名なフレーズだ。

　ファン投票による春のグランプリレース、宝塚記念。

　梅雨の時期と暑さ対策により今年は例年よりも２週間早まる施行となり、安田記念の翌週に行われることとなった。

　これにより、天皇賞春から７週連続でＧ１レースが続くことになったのだ。

　今回のアノ瞬間は豪華メンバーが揃った第44回(2003年)の宝塚記念を振り返りたい。

　人気順に出走メンバーを紹介する。

　シンボリクリスエス(天皇賞秋・有馬記念を制し、2002年の年度代表馬)
　ネオユニヴァース(この年の二冠馬であり、３歳で挑戦)
　アグネスデジタル(安田記念を勝利してここへ出走)
　タップダンスシチー(前年の有馬記念でシンボリクリスエスの２着に入る)
　ダイタクバートラム(武豊騎乗で阪神大賞典を勝利)
　そして勝ち馬であるヒシミラクル(前年の菊花賞馬で、前走の天皇賞春も勝利)
　前年の覇者ダンツフレーム、前年２着のツルマルボーイと続いた。

　快晴の阪神競馬場、暑いくらいの好天の中で宝塚記念のスタートが切られた。

　17頭立てで行われたレースはマイソールサウンドが引っ張る形で、タップダンスシチーは６番手を追走。
　シンボリクリスエスはどっしりと中団に構えた。

　それを見るようにヒシミラクル、ネオユニヴァースとツルマルボーイは後方待機策。

　４コーナーでは早め先頭のタップダンスシチーに、内を突いたシンボリクリスエス。
　この二頭の争いと思われた残り200mで、ロングスパートのヒシミラクルがじわりじわりと伸びて来る。
　連れて内にダンツフレーム、ネオユニヴァースも差し脚を披露。
　さらに外からツルマルボーイが鋭い伸び脚を見せる！

　大混戦のゴール前は、先に抜け出したヒシミラクルに外のツルマルボーイがクビ差まで迫った所がゴールだった。

　３着にタップダンスシチー、４着ネオユニヴァース、１番人気に支持されたシンボリクリスエスは５着でのゴール。
　豪華メンバーによる宝塚記念は、ヒシミラクルがＧ１三度目の勝利で結末を迎えた。

　最終的に６番人気での出走となったヒシミラクル。
　しかし前日発売では１番人気に支持されていたのだ！

　ウインズ新橋に安田記念の的中単勝馬券を払い戻しして得た1222万円を、全額ヒシミラクルの単勝へ投じた人がいたからであった。

　その噂は一気に広がり「ヒシミラクルおじさん」の異名が付いた。

　ヒシミラクルの優勝により「ヒシミラクルおじさん」は１億9918万6000円の払い戻しを受け取ることになり、宝塚記念の１着賞金１億3200万円を超えたとして話題となった。

　菊花賞、天皇賞春もロングスパートによる息の長い脚を使って勝利したヒシミラクル。

　この宝塚記念でも自慢のロングスパートを駆使して、１着を勝ち取った。

　結果的にヒシミラクルの最後の勝利となった、この年の宝塚記念。
　しかしＧ１三勝目を挙げたことにより、ヒーロー列伝ポスターが作成された。

　「“奇跡は”、ロングスパートから」

　このポスターにワタシの写真が採用されている。