3歳馬限定のレースとして、朝日盃3歳ステークスが1949年に施行された。
　その後、馬齢表記の変更を経て現在の(朝日杯フューチュリティステークス)として親しまれ続けている。
　2013年まで中山競馬場の芝1600mで開催されていた朝日杯フューチュリティステークス。

　しかし、独特なコース形態の中山競馬場の1600m戦。皐月賞が行われる2000m戦に直結しにくい、との理由から阪神競馬場で行われていた2000m戦のラジオNIKKEI杯2歳ステークスを中山競馬場で開催。名称をホープフルステークスとしてG2戦に格上げされ、2014年にスタートした。
　そのタイミングで朝日杯フューチュリティステークスは阪神競馬場での開催へと変更された。

　今回の(アノ瞬間)は、中山競馬場で行われた最後の朝日杯フューチュリティステークス。2013年の第65回のレースを、振り返りたい。

　16頭が出走した、第65回朝日杯フューチュリティステークス。
　1番人気に支持されたのは、アトム。2番人気に地方馬のプレイアンドリアル。
　3番人気は牝馬ながら、鞍上武豊騎手のJRA全G1レース制覇がかかるベルカント。
　4番人気にデビューから2連勝中のアジアエクスプレス。

　快晴の空の下でスタートが切られた。
　自慢のスピードでさっとハナを奪うベルカント。
　プレイアンドリアルは好位をキープ、アジアエクスプレスは中団のインコースでじっくりと構える。
　4コーナー付近で馬群が一団となるも先頭をキープするベルカント。

　残り200mで脚色が鈍ると、外から差し馬が脚を伸ばしてくる。
　坂を上った辺りでウインフルブルームが抜け出す、直ぐ外からショウナンアチーヴも襲いかかる。

　この二頭の決着かと思われた。さらに外からワンテンポ遅れてR.ムーア騎乗の、アジアエクスプレスが一気の脚でまとめて差し切った。

　ここまでのレースっぷりと、走りの素質で4番人気に支持されたアジアエクスプレス。
　しかし連勝中のレースは、共にダート戦。

　2歳のダートチャンピオンを決める全日本2歳優駿(川崎競馬場)を予定していたが除外になり、朝日杯フューチュリティステークスへと出走してきた。
　初の芝レースがG1レース制覇に繋がった。
　これは1984年のグレード制導入後の、芝未経験馬の芝G1レース優勝という史上初の出来事となった。

　3連勝で2歳チャンピオンとなった、アジアエクスプレス。

　この勝利でJRA賞最優秀2歳牡馬のタイトルを獲得。
　活躍が期待された3歳シーズン。
　しかし明け3歳のスプリングステークスで2着、皐月賞で6着に敗れると矛先をダートへと変えた。

　第6回レパードステークスで、1番人気に支持されたアジアエクスプレス。
　ここで本来の輝きを放ち、2着馬に3馬身半差をつける完勝。
　芝&ダート競走の重賞制覇となった。　その後、脚部不安に悩まされ、結果的にこのレパードステークスが最後の勝利となった。
　朝日杯フューチュリティステークスで見せた豪脚、レパードステークスで見せた素質。
　アジアエクスプレスは故障がなければ、まだまだ勝利を積み重ねていただろうと思う。